제 30화. 복음주의파 – 로버트 모리슨(Robert Morrison)
로버트 모리슨은 영국 노섬벌랜드 지방의 모르페스에서 스코틀랜드계 장로교 부모로부터 태어났다. 그는 뉴캐슬에서 견습생으로 있을 때 거듭나서 영국의 종합 교회 신자가 되었다. 모리슨이 런던 선교회를 위해 일하기 전에 런던에서 중국어를 배우고 있을 때, 그는 영국 박물관에서 중국어 성경 사본을 발견했고, 그것을 연구하게 되었다. 그 사본에는 공관복음서, 사도행전, 바울 서신, 그리고 라틴어-중국어 사전이 있었는데, 이것은 16세기의 알려지지 않은 로마 가톨릭 선교사의 작품으로 추정되었다. 한번은 모리슨이 말했다.“일할 사람을 가장 필요로 하고, 어려움이 가장 큰 지역으로 나를 보내주십시오.”
“이 날이 오기까지 25년이 걸렸다. 첫 번째 개신교 선교사가 홀로 중국에 도착하여, 완전히 낮선 사람들 사이에, 친구는 거의 없고 수많은 적들과 함께 있다.” 1807년 9월의 시작에 런던선교회의 모리슨은 중국에 도착한 것에 대해 이렇게 적었다.
그는 중국에서 일하는 첫 번째 개신교 선교사로서 광둥에서 선교를 시작했다. 중국으로 떠나는 젊은 사람인 그는 질문을 받았다. “당신은 정말로 우상이 가득한 중국 제국에 어떤 인상을 주게 될 것이라고 생각하십니까?” 모리슨이 대답했다.“아니요,그렇지 않습니다. 그렇지만 저는 하나님께서 하실 것이라고 생각합니다.”
그는 27년간 중국에 있으면서 그가 직면한 많은 어려움들로 인하여 단 10명의 중국인들에게만 침례를 주었다. 그러나 아래 통계 자료를 읽어보라. 1996년에 이르러서는 3천 3백만 명의 개신교인들이 침례를 받았다. 그 당시 중국에서는 복음 전파와 기독서적을 인쇄하는 것이 사형에 해당하는 범죄였다. 외국인들은 중국어를 배우는 것이 허용되지 않았다. 모리슨의 두 교사는 중국관원들에게 고문을 당할 공포 속에서 살았고, 붙잡힐 때를 대비해 자살할 생각으로 독을 지니고 다녔다. 모리슨은 처음으로 신약을 중국으로 번역했고, 이것은 1814년 출판되었다. 이것이 최초로 완성된 중국어 신약 성경이었다. 그 후에 모리슨과 런던 선교회의 동료 윌리엄 마일이 함께 구약을 중국어로 번역했고, 이것은 1823년과 1824년 사이에 출판되었다.
모리슨의 신약과 함께 이 성경(신구약)은 최초의 완전한 중국어 성경이 되었다. 이것이 그가 중국에서 이룬 가장 위대한 일이었다. 동인도회사는 그가 신약의 번역을 마쳤다는 것을 알고 그를 중국에서 추방하겠다고 위협했다. 모리슨은 여섯 권의 중국어 사전의 저자이기도 하다. 그는 말라카에 영화 서원을 설립했다. 그는 평생 그의 일에서 단 한 번 휴가를 가졌다. 그는 광둥에서 52세의 나이로 세상을 떠나 마카오에 묻혔다.그는 ‘중국 선교의 아버지’ 라 불린다.
출처 — 성경진리사역원(BTMK) (2017.07.04)